[Artikeln uppdaterad den 11/09/2023]
Alkohol, ofta konsumerad och mycket uppskattad, är inte utan konsekvenser för kroppen. Från tillfällig konsumtion till beroende, alkohol är närvarande bland majoriteten av fransmännen eftersom 87 % av dem säger att de konsumerar det minst en gång om året.
Innan du läser vidare
Jag är ingen expert på det här området, men jag brinner för kost och hälsa.
De artiklar du hittar på min webbplats är resultatet av djupgående forskning som jag gärna vill dela med mig av. Jag vill dock betona att jag inte är någon hälso- och sjukvårdspersonal och att mina råd inte på något sätt ska ersätta dem från en kvalificerad läkare. Jag är här för att vägleda dig, men det är viktigt att du vänder dig till en läkare om du har specifika frågor eller medicinska problem. Ditt välbefinnande är viktigt. Så se till att du konsulterar lämpliga experter och tar hand om dig själv på bästa möjliga sätt.
23,6 % av personer mellan 18 och 75 år överskrider riktmärkena för daglig konsumtion (2 glas per dag).
Dessa siffror avslöjar därför alkoholens allestädesnärvaro i våra dagliga liv.
Men vilka är konsekvenserna för vår kropp?
Hjärnan
Hjärnan är ett av de första offren för överkonsumtion av alkohol.
Alkohol verkar som ett narkotika på hjärnan. Till en början skapar det ett tillstånd av eufori och leder sedan snabbt till ett tillstånd av dåsighet och domningar. På lång sikt, och med en genomsnittlig daglig konsumtion på sex glas per dag, kommer vissa celler gradvis att försvinna, detta är vad vi kallar ”förlust av hjärnvävnad”. Denna förlust får hjärnan att krympa.
Mer specifikt verkar alkohol på vissa delar av hjärnan:
- Frontal cortex : Detta område är säte för högre kognitiva funktioner som resonemang, exekutiva funktioner, språk, arbetsminne.
Denna cortex, förändrad av kronisk alkoholkonsumtion, inducerar således en minskning av intellektuella förmågor och disinhibition. - Sjöhäst : Spelar en stor roll i minnet och rumslig navigering. Den senare påverkas alltså direkt vare sig den är i ett tillstånd av total berusning (amnesi) eller på lång sikt (progressiv minnesförlust och svårigheter att komma ihåg vissa saker).
- Lillhjärnan : Den styr motoriken och spelar en roll i vissa kognitiva funktioner. Det är vanligt att observera bristande balans och koordination hos en person som har konsumerat en stor mängd alkohol. Denna obalans är en faktor som gynnar olyckor, särskilt på allmänna vägar.
- Hjärnstammen : spelar en viktig roll i primära funktioner som andning eller hjärtslag. Under en överkonsumtion av alkohol, råkar det observera en förlust av medvetande, vilket inducerar anestesi av denna region. Detta leder till risk för koma och till och med dödsfall.
I vissa fall, utseendet på Korsakoffs syndrom, som representerar en neurologisk störning som härrör från en vitamin B1-brist (ofta korrelerad med kronisk alkoholism).
Ett nära samband mellan depression och kronisk alkoholism har nu bevisats och risken för missbruk ökar om den psykiska hälsan är nedsatt och sårbar.
Faktum är att alkohol verkar på frisättningen av dopamin (neuromediator av njutning) och kan därför inducera ett tillstånd av beroende.
Alkoholberoende utgör för närvarande 10 % av vuxna konsumenter i Frankrike. (Infoga data)
Dessutom är det obestridligt att även så kallad ”lätt” konsumtion av alkohol direkt påverkar vissa delar av hjärnan. Det säger sig självt att kronisk överkonsumtion har större påverkan och kan orsaka oåterkalleliga skador.
Effekter på levern
Vid intag av alkohol absorberas etanol direkt av matsmältningskanalen. Majoriteten tas till levern för att oxideras. Etanol omvandlas till acetaldehyd, en mycket giftig metabolit.
Ur leversynpunkt är den första konsekvensen steatos, det vill säga en ansamling av fett i leverns celler.
Om konsumtionen kvarstår, sätter inflammation in, vilket till och med leder till nekros (död) av leverceller. Vi observerar alltså fibros, med andra ord en process av ärrvävnadsbildning.
Den främsta konsekvensen av fibros är cirros, det motsvarar en modifiering av levervävnaden som blir hård.
Cirros är en patologi som ofta förekommer hos alkoholister, den kan vara orsaken till gulsot eller allvarligare levercancer.
Alkoholtoxicitet kan inducera uppkomsten av akut alkoholisk hepatit som leder till plötslig och irreversibel celldöd. Risken för dödlighet ökar, så total avhållsamhet från alkohol är absolut nödvändig.
Kardiovaskulära sjukdomar
Alkoholens inverkan på hjärt-kärlsjukdomar är kontroversiell. Det är sant att vissa länge har förespråkat de gynnsamma effekterna av måttlig konsumtion, medan andra diskriminerar den genom att peka på de skadliga effekterna på kardiovaskulär hälsa.
En metaanalys av Ronksley i brittisk medicin tidskriften studerar effekten av kronisk alkoholkonsumtion på hjärt-kärlsjukdomar. För detta jämför han en grupp individer med noll alkoholkonsumtion och en grupp individer som konsumerar högst 4,5 drinkar per dag. Resultaten visar en minskning av risken för hjärt-kärlsjukdom hos personer som konsumerar i genomsnitt 1,1 drinkar per dag av alkohol.
Således skulle ”kroniska lättdrickare” ha 14 till 25 % mindre chans än abstinenta människor att utveckla hjärt-kärlsjukdom.
Alkohol skulle därför kunna ha en skyddande roll. Denna skyddande effekt kan förklaras av en ökning av HDL-nivåerna vid alkoholkonsumtion. HDL-kolesterol är det som oftare kallas det ”goda kolesterolet”. Det förhindrar ansamling av fettämnen längs blodkärlens väggar och undviker därför deras hinder. Dessutom tillåter HDL eliminering av överskott av kolesterol i organen.
Men andra studier antyder alkohol som en faktor som gynnar förekomsten av hjärt-kärlsjukdomar.
I överskott och på lång sikt kan alkohol påverka artärstelhet, vilket leder till en minskning av utvidgnings- eller kontraktionskapaciteten som vanligtvis varierar beroende på blodtrycket. Det finns alltså risk för ischemisk eller hemorragisk stroke (cerebrovaskulär olycka).
I vissa fall observeras ibland en ökning av hjärtvolymen hos storkonsument. Denna förstoring försvagar blodcirkulationen i hjärtat, detta är vad vi kallar dilaterad kardiomyopati.
För att på bästa sätt bevara din vaskulära hälsa bör alkoholkonsumtionen vara begränsad och tillfällig.
Cancer
Alkohol anses vara cancerframkallande eftersom studier visar att det är ansvarigt för 11 % av cancerfallen hos män och 4,5 % hos kvinnor.
Kronisk alkoholkonsumtion har en inverkan på utvecklingen av vissa cancerformer: i matsmältningskanalen, matstrupen, magen, levern, tjocktarmen och brösten.
Acetaldehyd, en kemisk förening som härrör från omvandlingen av alkohol under matsmältningsprocessen, är giftig när dess koncentration blir för hög. Det är delvis ansvarigt för förekomsten av cancer, särskilt i lever och bröst.
När alkoholkonsumtion korreleras med tobakskonsumtion är hälsoeffekterna katastrofala. Risken att utveckla cancer i den övre matsmältningskanalen ökar eftersom effekterna mellan tobak och alkohol är synergistiska.
Det är uppenbart att det saknas kunskap om riskerna med överkonsumtion av alkohol. Folkhälsan gör nu en poäng med att informera befolkningen genom förebyggande budskap och kampanjer. Men räcker det verkligen?
År 2013 var omsättningen inom alkoholsektorn nära 22 miljoner euro. Bortom en ekonomisk marknad representerar alkohol en sann fransk tradition, särskilt tack vare vingården.
Mellan ekonomi och tradition är alkohol en allestädes närvarande symbol under sociala och betydelsefulla händelser i våra liv. Alkohol är en social, kulturell och skadlig faktor.
Förebyggande och utbildning i samband med alkoholkonsumtion måste göras systematiskt från tidig ålder.
Så det är inte en fråga om att förvisa alkohol från våra matvanor, utan om att ändra vår konsumtion.